IoT: Internet of Things

Vernetzte Maschinen, die ohne den Einfluss des Menschen eigenständig untereinander kommunizieren, das beschreibt der Begriff „Internet of Things“. Ein anschauliches Beispiel: Der Kühlschrank, der via Sensoren bemerkt, dass keine Milch mehr da ist oder eine vorgegebene Mindestmenge erreicht wurde, und über eine Vernetzung beim angebundenen Supermarkt Nachschub bestellt. Im Gegensatz zum normalen Internet, bei dem am Endgerät ein Benutzer eine Eingabe tätig, agieren die Systeme hier selbstständig, Machine-to-Machine (M2M).

Ziele und Funktion

Wenn man einmal hinter die Kulissen schaut, erkennt man schnell, dass sich hinter den Schlagwörtern Industrie 4.0 und IoT zwei reale Forderungen verbergen. Allen voran der Wunsch, Geräte der Automatisierung an eine Cloud anzubinden und alle Geräte miteinander zu vernetzen. Dabei wird der Begriff Cloud stellvertretend für verschiedene Formen benutzt, wie z. B. die private Cloud, bei der die IT-Dienste lokal in der Firma bereitgestellt werden, die öffentliche Cloud, die Ihre Dienste offen über das Internet für jedermann anbietet, oder daraus resultierende Mischungen.

Das heißt, nicht jedes Datennetzwerk hat etwas mit dem „Internet“ zu tun, obwohl IP-Adressen genutzt werden. In der Fabrikautomation finden sinnvollerweise private Clouds oder Hybridformen Anwendung.

Der zweite Wunsch ist es in den Automatisierungsgeräten Daten zu generieren, die über reine E/AS-Interface hinausgehen, wie z. B. Diagnose-, Analyse- und Zustandsdaten des Geräts. Diese Informationen werden in einer gewissen Semantik in Objekten zusammengefasst, die anschließend von der Cloud-Applikation ausgewertet werden können. Speziell die Semantik hat einen hohen Stellenwert und wird in allen Gremien und Organisationen heiß diskutiert, mit dem Ziel einen einheitlichen Standard zu definieren. Die so gebildeten „Big Data“ sind damit die Basis für alle weiterführenden Dienste und Geschäftsmodelle, wie beispielsweise vorbeugende Wartung, Warenflusskontrolle oder Prozessoptimierung.

Die Vernetzung von Maschinen wird mittels IoT Gateway bzw Edge Gateway für IoT beschrieben.

IoT in der Industrie

Beim IoT-Einsatz im industriellen Umfeld wird oft der Begriff IIoT (Industrial Internet of Things) verwendet. Damit wird der IoT-Ansatz im industriellen Bereich mit seinen Besonderheiten (Standards, Normen usw.) beschrieben. Eine IoT-Plattform ermöglicht es, vernetzte Geräte und Maschinen miteinander zu verbinden und Anwendungen zu entwickeln.